जम्मू-कश्मीर सरकार लगभग 97,000 अस्थायी और आकस्मिक कर्मचारियों के नियमितीकरण की रूपरेखा को अंतिम रूप देने की ओर अग्रसर है, और उसे एक ऐसी समस्या का सामना करना पड़ रहा है जो आधुनिक जम्मू-कश्मीर की राजनीति जितनी ही पुरानी है—एक ऐसी समस्या जो काफी हद तक उसकी अपनी ही बनाई हुई है। नेशनल कॉन्फ्रेंस (एनसी), जो आज प्रशासन का नेतृत्व कर रही है, को अब उस व्यवस्था के परिणामों का सामना करना होगा जो तीन दशक से भी पहले उसके शासन में पनपी थी।
दिहाड़ी और आकस्मिक कर्मचारियों को नियुक्त करने की प्रथा 1990 के दशक की शुरुआत में शुरू हुई, जब राजनीतिक नेताओं ने—सभी क्षेत्रों में, लेकिन सबसे ज़्यादा नेशनल कॉन्फ्रेंस सरकारों के तहत—वफ़ादारी को पुरस्कृत करने या स्थानीय माँगों को पूरा करने के लिए अस्थायी नियुक्तियों का सहारा लिया। जो एक अस्थायी उपाय के रूप में शुरू हुआ, वह जल्द ही संस्थागत संरक्षण में बदल गया। कई लोगों की अनौपचारिक रूप से भर्ती की गई, अक्सर भविष्य में नियमितीकरण के वादे के साथ—ऐसे वादे जिन्हें बाद की सरकारों ने दोहराया लेकिन शायद ही कभी पूरा किया।
1994 में, डॉ. फारूक अब्दुल्ला के कार्यकाल के दौरान, सरकार ने एसआरओ-64 जारी किया, जिसका औपचारिक नाम जम्मू-कश्मीर दैनिक वेतनभोगी कर्मचारी/कार्यभारित कर्मचारी (नियमितीकरण) नियम, 1994 था। हालाँकि इसे राज्यपाल शासन के दौरान लागू किया गया था, लेकिन बाद में नेशनल कॉन्फ्रेंस के नेतृत्व वाली सरकार ने इसे अपनाया और लागू किया। इस नीति का उद्देश्य अनियमित नियुक्तियों की अव्यवस्थित व्यवस्था में व्यवस्था लाना था। इसके बजाय, इसने एक समानांतर कार्यबल संरचना को वैधता प्रदान की जो राजनीतिक कृपालुता के माध्यम से लगातार विस्तारित होती रही। प्रत्येक आगामी प्रशासन – जिसमें बाद में नेशनल कॉन्फ्रेंस और पीडीपी सरकारें भी शामिल थीं – आधिकारिक प्रतिबंधों के बावजूद नई नियुक्तियाँ करता रहा।
आज, 97,000 से ज़्यादा कर्मचारी अनिश्चितता में हैं – आधार-आधारित प्रोफ़ाइलिंग के माध्यम से पंजीकृत हैं, लेकिन अभी भी अपने भविष्य पर स्पष्टता का इंतज़ार कर रहे हैं। उनके नियमितीकरण के मानवीय, कानूनी और वित्तीय पहलुओं की जाँच के लिए गठित मार्च 2025 समिति, इस दशकों पुरानी गड़बड़ी को दूर करने का नवीनतम प्रयास है। लेकिन सवाल यह है कि क्या वर्तमान नेशनल कॉन्फ्रेंस के नेतृत्व वाली सरकार अंततः इस अनियमितता की जड़ों तक पहुँच पाएगी, या केवल देरी और तुष्टिकरण का चक्र जारी रखेगी?
ज़िम्मेदारी से मुँह नहीं मोड़ा जा सकता। 1990 के दशक में इस व्यवस्था के जन्म की अध्यक्षता करने वाली और अब दोबारा सत्ता में आने वाली नेशनल कॉन्फ्रेंस, इन कर्मचारियों के प्रति सहानुभूति से कहीं ज़्यादा ज़िम्मेदार है—उनके प्रति समाधान की भी। सरकार को एक पारदर्शी, चरणबद्ध और वित्तीय रूप से व्यवहार्य नियमितीकरण योजना लागू करके राजनीतिक साहस का परिचय देना चाहिए जो तदर्थवाद को स्थायी रूप से समाप्त करे। उसे यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि भविष्य की भर्तियाँ योग्यता और मंज़ूरी के अनुसार हों, और राजनीतिक संरक्षण के दरवाज़े हमेशा के लिए बंद कर दिए जाएँ।
दशकों से, ये कर्मचारी बिना किसी गरिमापूर्ण नौकरी की सुरक्षा के आवश्यक सेवाओं का लाभ उठा रहे हैं। नेशनल कॉन्फ्रेंस सरकार के पास अब अपनी विरासत को सुधारने का दुर्लभ अवसर है। अगर वह इसमें सफल होती है, तो यह प्रशासनिक ज़िम्मेदारी के एक नए युग की शुरुआत होगी। अगर वह असफल होती है, तो यह साबित होगा कि जम्मू-कश्मीर में इतिहास खुद को दोहराता रहता है।
