जम्मू-कश्मीर में पॉलीथिन थैलों पर प्रतिबंध कागजों में तो मौजूद है, लेकिन जमीन पर उसका असर बेहद सीमित दिखाई देता है। किसी भी बाजार से होकर गुजरिए, आधिकारिक रूप से प्रतिबंधित पतले प्लास्टिक बैग हर जगह नजर आते हैं—सब्जियों में लिपटे हुए, रेहड़ियों से लटकते हुए और दुकानदारों द्वारा बिना किसी हिचकिचाहट के ग्राहकों को थमाए जाते हुए। प्रतिबंध वास्तविक है, लेकिन उसका पालन नहीं।
इस स्थिति का कारण समझना कठिन नहीं है। प्रतिबंधित पॉलीथिन सस्ती है, और महंगाई के दौर में सस्ती चीज का महत्व बहुत अधिक है। अधिकृत विकल्प महंगे पड़ते हैं, और एक रेहड़ीवाले या छोटे दुकानदार के लिए गणित सीधा है—पर्यावरण जैसी अमूर्त अवधारणा की रक्षा करने की बजाय कभी-कभार लगने वाले जुर्माने का जोखिम उठा लेना ज्यादा आसान है। जब नीति इस मूल आर्थिक असंतुलन को दूर नहीं करती, तब रोजी-रोटी हमेशा पर्यावरण पर भारी पड़ती है।
जम्मू नगर निगम पूरी तरह निष्क्रिय नहीं है। छापे पड़ते हैं, जब्ती होती है और हजारों किलोग्राम अवैध पॉलीथिन बरामद की जाती है। लेकिन ये केवल सतही कार्रवाई है। असली आपूर्ति श्रृंखला लखनपुर सीमा से होकर चलती है, जहां बाहरी राज्यों से पॉलीथिन तस्करी के जरिए जम्मू-कश्मीर में लाई जाती है और फिर दुकानदारों तथा रेहड़ीवालों तक पहुंचाई जाती है। यह एक संगठित, कर-मुक्त और लगभग अनियंत्रित कारोबार है, जिस पर समय-समय पर होने वाले छापों का असर बहुत कम पड़ता है। इस श्रृंखला में शामिल हर व्यक्ति—तस्कर से लेकर छोटे विक्रेता तक—जानता है कि पकड़े जाने की संभावना कम है और पकड़े जाने की कीमत उससे भी कम।
मांग पक्ष पर भी नियंत्रण नहीं है। उपभोक्ताओं पर जुर्माने की चेतावनी देने वाले नगर निगम के आदेश भी प्रभावी साबित नहीं हुए। लोग आज भी प्रतिबंधित थैलों में सामान घर ले जाते हैं, क्योंकि न तो कोई वास्तविक डर है और न ही ऐसा वैकल्पिक विकल्प, जिसे पर्याप्त मजबूती से आगे बढ़ाया गया हो। इस बीच जम्मू नगर निगम एक प्रभावी प्रवर्तन एजेंसी से अधिक दर्शक की भूमिका में दिखाई देता है—ऐसे अभियान चलाते हुए जो सुर्खियां तो बनाते हैं, लेकिन व्यवहार में बहुत कम बदलाव लाते हैं।
कमी प्रयासों की नहीं, रणनीति की है। जब्ती और जुर्माने केवल लक्षणों का उपचार करते हैं; वे उस आपूर्ति तंत्र को नहीं छूते जो इस समस्या को लगातार पोषण दे रहा है। यदि पॉलीथिन एक ज्ञात सीमा बिंदु से जम्मू-कश्मीर में प्रवेश कर रही है, तो यह एक ऐसा प्रश्न है जिसका समाधान संभव है—कड़ी जांच चौकियां, माल की निगरानी और सीमा पार होने वाली सामग्री के लिए जवाबदेही तय करके। यदि अवैध पॉलीथिन कानूनी विकल्पों की तुलना में आर्थिक रूप से अधिक लाभकारी है, तो उसका भी समाधान है—अनुपालन करने वाले विकल्पों पर सब्सिडी दी जाए और छोटे विक्रेताओं के लिए वैध विकल्प वास्तव में प्रतिस्पर्धी बनाया जाए, न कि उनसे ऐसी व्यवस्था में अनुपालन की उम्मीद की जाए जहां अनुपालन स्वयं घाटे का सौदा हो।
जन-जागरूकता महत्वपूर्ण है, लेकिन केवल तब जब उसके साथ दांतों वाला प्रवर्तन भी हो। कोई दुकानदार जिसने वर्षों तक प्रतिबंधित थैले बिना किसी परिणाम के इस्तेमाल किए हों, वह केवल पर्चे बांटने से नहीं रुकेगा। उसका व्यवहार तब बदलेगा जब उसे यह निश्चित लगे कि आपूर्ति रास्ते में रोकी जाएगी, जुर्माना वास्तव में लगेगा और यह कोई मौसमी अभियान नहीं बल्कि लगातार चलने वाली मुहिम है।
समस्या का पैमाना उसी स्तर की गंभीर प्रतिक्रिया की मांग करता है। एक संगठित तस्करी नेटवर्क और गहराई से जमी बाजार की आदत के खिलाफ आधे-अधूरे उपाय हमेशा वही परिणाम देंगे—एक और छापा, एक और जब्ती, कुछ और सुर्खियां, और अगली सुबह हर रेहड़ी पर फिर वही पॉलीथिन बैग। जम्मू-कश्मीर को ऐसी रणनीति की जरूरत है जो समस्या के आकार के अनुरूप हो, न कि ऐसी जो केवल सक्रिय दिखाई दे लेकिन वास्तविकता में कुछ भी न बदले।
