जम्मू-कश्मीर का बिजली क्षेत्र आज लंबे समय से चले आ रहे अपर्याप्त निवेश, सुधारों में देरी और बाहरी स्रोतों पर अत्यधिक निर्भरता की एक स्पष्ट तस्वीर पेश करता है। अपनी कुल बिजली जरूरत का 95 प्रतिशत से अधिक आयात करने और स्थानीय उत्पादन का योगदान मात्र 4.6 प्रतिशत होने के कारण, केंद्र शासित प्रदेश गंभीर आर्थिक और सामाजिक परिणामों वाली निर्भरता के दुष्चक्र में फंसा हुआ है।
इस समस्या की गंभीरता आंकड़ों से साफ झलकती है। जम्मू-कश्मीर लगभग 800 मेगावाट के समग्र बिजली घाटे का सामना कर रहा है, जबकि पीक ऑवर में बिजली आयात 2,900 से 3,100 मेगावाट तक पहुंच जाता है। गैर-पीक घंटों में भी आयात 2,400 से 2,800 मेगावाट के बीच रहता है, जो इस बात को रेखांकित करता है कि क्षेत्र बाहरी बिजली आपूर्ति पर कितना अधिक निर्भर है। कुल उपलब्धता लगभग 3,100–3,200 मेगावाट होने के बावजूद मांग लगातार आपूर्ति से अधिक बनी हुई है—विशेषकर सर्दियों के दौरान, जब हीटिंग की जरूरतें बढ़ जाती हैं।
इस निर्भरता को और चिंताजनक बनाता है केंद्र शासित प्रदेश की सीमित स्थानीय उत्पादन क्षमता। अपार जलविद्युत क्षमता होने के बावजूद, स्थानीय परियोजनाओं से औसत उत्पादन केवल 100–150 मेगावाट के आसपास है। संभावनाओं और वास्तविकता के बीच यह बड़ा अंतर वर्षों से रुकी पड़ी परियोजनाओं, अपर्याप्त अवसंरचना और नीतिगत जड़ता को दर्शाता है। नतीजतन, बिजली प्रणाली मौसमी दबाव और बाहरी आपूर्ति सीमाओं के प्रति अत्यंत संवेदनशील बनी हुई है।
मांग का स्वरूप भी इस असंतुलन को उजागर करता है। कश्मीर क्षेत्र को लगभग 2,400–2,500 मेगावाट बिजली की आवश्यकता है, जबकि जम्मू संभाग की मांग 1,400–1,500 मेगावाट के बीच है। इतनी अधिक मांग के चलते, आपूर्ति में मामूली सी भी बाधा दूरदराज और ग्रामीण इलाकों में लंबे बिजली कटौती में बदल जाती है। दिसंबर माह में 34 प्रतिशत तक बिजली घाटे की आधिकारिक चेतावनियां ऊर्जा सुरक्षा को लेकर जनता की चिंताओं को और बढ़ाती हैं।
आपूर्ति से जुड़ी समस्याओं के साथ-साथ वितरण प्रणाली में नुकसान और अक्षमताएं भी स्थिति को गंभीर बना रही हैं। बिजली विभाग के अधिकारियों ने स्वीकार किया है कि बिजली चोरी, फ्लैट-रेट बिलिंग और पुरानी अवसंरचना के कारण भारी नुकसान हो रहा है, विशेषकर उन क्षेत्रों में जहां अभी तक स्मार्ट मीटर नहीं लगाए गए हैं। स्मार्ट मीटरिंग से नुकसान में भारी कमी आने की उम्मीद जरूर है, लेकिन यह भी उजागर करता है कि प्रणालीगत सुधार कितने लंबे समय से लंबित रहे हैं।
जम्मू-कश्मीर का बिजली संकट केवल एक तकनीकी समस्या नहीं, बल्कि एक व्यापक विकास चुनौती है। विश्वसनीय बिजली आपूर्ति उद्योग, स्वास्थ्य सेवाओं, शिक्षा और समग्र जीवन गुणवत्ता की आधारशिला है। आयातित बिजली पर निरंतर निर्भरता न केवल वित्तीय संसाधनों को खपत करती है, बल्कि केंद्र शासित प्रदेश की आर्थिक आत्मनिर्भरता को भी सीमित करती है।
अब जम्मू-कश्मीर को तत्काल बहु-आयामी रणनीति अपनाने की आवश्यकता है—स्थानीय जलविद्युत परियोजनाओं का तीव्र विकास, पारेषण और वितरण अवसंरचना का आधुनिकीकरण, सार्वभौमिक स्मार्ट मीटरिंग और बिजली चोरी पर सख्त नियंत्रण। ठोस और निर्णायक कदमों के बिना, क्षेत्र हर सर्दी में एक नए संकट का सामना करता रहेगा—महंगी दरों पर बिजली आयात करते हुए, जबकि उसकी अपनी अपार संभावनाएं अब भी largely अप्रयुक्त बनी रहेंगी।
ऊर्जा सुरक्षा कोई विलासिता नहीं, बल्कि स्थिरता और विकास की अनिवार्य शर्त है। जम्मू-कश्मीर के लिए बिजली घाटे को कम करना अब केवल बयानबाजी नहीं, बल्कि दृढ़ और प्रभावी कार्रवाई की मांग करता है।
