यह सराहनीय है कि सरकार ने राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) की नवीनतम पहल के माध्यम से पूरे देश में एक नया अध्याय शुरू किया है। पहली बार ‘क्राइम इन इंडिया 2024’ की वार्षिक रिपोर्ट में पशुओं के प्रति अपराध और क्रूरता के मामलों को शामिल किया गया है। रिपोर्ट के अनुसार, पूरे देश में पशु क्रूरता निवारण अधिनियम के तहत कुल 9,039 मामले दर्ज किए गए हैं। यह पशु अधिकार कार्यकर्ताओं की लंबे समय से चली आ रही मांग थी और अब भारत के पास पशुओं के प्रति क्रूरता के मामलों का आधिकारिक आंकड़ा उपलब्ध होगा।
रिपोर्ट में बताया गया है कि महाराष्ट्र में सबसे अधिक 2,927 मामले दर्ज किए गए, जबकि केंद्र शासित प्रदेशों में जम्मू-कश्मीर 223 मामलों के साथ शीर्ष पर रहा। इसके बाद दिल्ली में 35 मामले दर्ज हुए। कुछ राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में बहुत कम या शून्य मामले भी सामने आए हैं।
अमेरिका जैसे कुछ देशों में पशुओं के प्रति क्रूरता को गंभीर अपराध माना जाता है और भारत द्वारा इस दिशा में पहला कदम उठाना सकारात्मक माना जा सकता है। हालांकि जिन राज्यों या केंद्र शासित प्रदेशों में कम मामले दर्ज हुए हैं, उन्हें पूरी तरह पशु क्रूरता से मुक्त नहीं माना जा सकता। इसके पीछे मामलों की कम रिपोर्टिंग या अधिकारियों की अनभिज्ञता भी कारण हो सकती है।
यह आवश्यक है कि इस प्रवृत्ति का गंभीरता से विश्लेषण किया जाए, क्योंकि जो लोग पशुओं के साथ क्रूर व्यवहार कर सकते हैं, वे इंसानों के साथ भी ऐसा कर सकते हैं। इसलिए इसे समाज की नैतिक स्थिति को परखने का एक पैमाना भी माना जाना चाहिए।
पशुओं के प्रति क्रूरता रोकना एक संवेदनशील और कानून का सम्मान करने वाले समाज के निर्माण के लिए जरूरी है। हालांकि समाज का एक बड़ा वर्ग भोजन के लिए कुछ पशुओं जैसे मुर्गी, बकरी और भेड़ आदि को मारने की अनुमति रखता है, ऐसे में पशुओं के साथ दुर्व्यवहार करने वालों की आलोचना कुछ हद तक विरोधाभासी लग सकती है। फिर भी इसे एक अच्छी शुरुआत माना जा सकता है।
शैक्षणिक संस्थानों, नागरिक निकायों और सामाजिक संगठनों की भी इसमें महत्वपूर्ण भूमिका है। स्कूलों में नैतिक शिक्षा के पाठ्यक्रम में पशुओं के प्रति दया और संवेदनशीलता को शामिल किया जाना चाहिए, ताकि एक ऐसा मानवीय समाज बनाया जा सके जो मूक जीवों को भी सम्मान और जीने का अधिकार दे।
