**सीएम उमर अब्दुल्ला ने जम्मू-श्रीनगर रेल लिंक को अर्थव्यवस्था, गतिशीलता और व्यापार के लिए परिवर्तनकारी बताया; निर्यात बढ़ाने के लिए इनलैंड ड्राई पोर्ट की मांग की**

**जम्मू, 30 अप्रैल:** मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने आज श्री माता वैष्णो देवी कटरा से जम्मू तक वंदे भारत एक्सप्रेस सेवा के ऐतिहासिक विस्तार के अवसर पर आयोजित फ्लैग-ऑफ समारोह में भाग लिया, जिससे पहली बार जम्मू और श्रीनगर के बीच सीधा रेल संपर्क स्थापित हुआ है।

इस ट्रेन को केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला, केंद्रीय राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार) विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी; पृथ्वी विज्ञान; एमओएस पीएमओ, पीपी/डीओपीटी, परमाणु ऊर्जा, अंतरिक्ष, डॉ. जितेंद्र सिंह, सांसद सत पाल शर्मा और गुलाम अली खटाना, कई विधायकों तथा भारत सरकार, नॉर्दर्न रेलवे और जम्मू-कश्मीर प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारियों की उपस्थिति में हरी झंडी दिखाकर रवाना किया।

समारोह को संबोधित करते हुए मुख्यमंत्री ने इसे “जम्मू और कश्मीर के लोगों के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित दिन” बताया और कहा कि वंदे भारत एक्सप्रेस का जम्मू तक विस्तार केवल बेहतर कनेक्टिविटी नहीं, बल्कि क्षेत्र के विकास के एक परिवर्तनकारी चरण की शुरुआत है।

उन्होंने केंद्र सरकार और रेल मंत्रालय को बधाई देते हुए लगभग दस महीने पहले चिनाब रेलवे ब्रिज और अंजी खड्ड ब्रिज जैसे प्रमुख बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के उद्घाटन को याद किया। उन्होंने कहा कि जो कभी एक बड़ी इंजीनियरिंग उपलब्धि मानी जाती थी, आज एक लोकप्रिय और व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली परिवहन सेवा बन चुकी है।

रेल सेवा की भारी मांग का उल्लेख करते हुए उन्होंने कहा कि ट्रेन की क्षमता 8 कोच से बढ़ाकर 20 कोच कर दी गई है, जिससे यात्री क्षमता लगभग 500 से बढ़कर करीब 1400 हो गई है। दो ट्रेनों के संचालन से अब लगभग 2800 यात्री प्रतिदिन जम्मू और श्रीनगर के बीच यात्रा कर सकेंगे।

मुख्यमंत्री ने कहा कि इस रेलवे की सफलता केवल यात्री परिवहन तक सीमित नहीं है, बल्कि माल ढुलाई में भी इसकी महत्वपूर्ण भूमिका है। सीमेंट, खाद्य सामग्री और वाहनों सहित विभिन्न वस्तुओं को अब रेल के माध्यम से घाटी तक पहुंचाया जा रहा है। विशेष रूप से, वाहनों को सीधे श्रीनगर तक रेल द्वारा भेजा जाना एक बड़ी लॉजिस्टिक उपलब्धि है।

उन्होंने कहा कि जम्मू-कश्मीर से बाहर फलों, दूध और डेयरी उत्पादों का परिवहन भी अब अधिक कुशलता से हो रहा है, जिससे स्थानीय उद्योगों और किसानों को लाभ मिलेगा।

मुख्यमंत्री ने आगे रेलवे मंत्री से जम्मू-कश्मीर में एक इनलैंड ड्राई पोर्ट स्थापित करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि इससे यहीं पर कस्टम क्लीयरेंस और निर्यात प्रक्रिया संभव हो सकेगी और अन्य शहरों पर निर्भरता कम होगी।

उन्होंने इस दिन को ऐतिहासिक बताते हुए कहा कि अब लोग पहली बार जम्मू और श्रीनगर के बीच सहज रूप से ट्रेन से यात्रा कर सकते हैं, जिससे सड़क परिवहन पर निर्भरता कम होगी।