नई दिल्ली, 3, सितंबर: भारत की अप्रत्यक्ष कर व्यवस्था को सरल बनाने के उद्देश्य से एक ऐतिहासिक निर्णय लेते हुए, केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण की अध्यक्षता में वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) परिषद ने बुधवार को नई दिल्ली में आयोजित अपनी 56वीं बैठक में दो-स्तरीय जीएसटी संरचना को मंज़ूरी दे दी। 22 सितंबर तक लागू होने वाली यह नई संरचना मौजूदा चार-स्तरीय प्रणाली की जगह 5% और 18% के दो प्राथमिक कर स्लैब और विलासिता एवं अहितकर वस्तुओं पर 40% की विशेष कर दर लागू करेगी। जीएसटी 2.0′ नामक इस सुधार से कर का बोझ कम होने, उपभोग को बढ़ावा मिलने और देश भर में व्यापार सुगमता में वृद्धि होने की उम्मीद है। जीएसटी दरों को युक्तिसंगत बनाने से राजस्व हानि 47,000 करोड़ रुपये से अधिक होगी। जुलाई 2017 में लागू की गई वर्तमान जीएसटी प्रणाली चार स्लैबों पर काम करती है—5%, 12%, 18% और 28%, साथ ही कुछ वस्तुओं पर अतिरिक्त उपकर भी। नए स्वीकृत ढांचे के तहत, 12% और 28% के स्लैब समाप्त कर दिए जाएँगे, और अधिकांश वस्तुओं और सेवाओं को या तो 5% “योग्यता” श्रेणी या 18% “मानक” श्रेणी में पुनर्वर्गीकृत किया जाएगा। अल्ट्रा-प्रीमियम कारों, एसयूवी, तंबाकू, सिगरेट, पान मसाला और ऑनलाइन गेमिंग जैसी विलासिता की वस्तुओं पर 40% का एक विशेष स्लैब लागू होगा, जिन्हें अवगुण वस्तुओं के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया जाएगा। सरकारी सूत्रों के अनुसार, लगभग 99% वस्तुएँ जिन पर वर्तमान में 12% कर लगता है—जिनमें घी, मेवे, पैकेज्ड पेयजल (20-लीटर के डिब्बे), नमकीन, दवाइयाँ, चिकित्सा उपकरण, टूथपेस्ट, छाते और साइकिल जैसी आवश्यक वस्तुएँ शामिल हैं—5% के स्लैब में स्थानांतरित हो जाएँगी। 28% कर स्लैब में आने वाली लगभग 90% वस्तुएँ और सेवाएँ 18% के स्लैब में आ जाएँगी, जिससे उपभोक्ताओं के लिए उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला अधिक किफायती हो जाएगी। जीएसटी परिषद का यह निर्णय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की स्वतंत्रता दिवस की घोषणा के अनुरूप है, जिसमें उन्होंने आम आदमी, किसानों, मध्यम वर्ग और सूक्ष्म, लघु एवं मध्यम उद्यमों पर कर का बोझ कम करने के लिए “दिवाली उपहार” के रूप में “अगली पीढ़ी के जीएसटी सुधारों” का वादा किया था। ये सुधार तीन स्तंभों पर केंद्रित हैं: संरचनात्मक परिवर्तन, दरों का युक्तिकरण और जीवन की सुगमता।
